2022年7月5日星期二

Facebook调转船头,桑德伯格中途靠岸


文 | Innocent Roland
在人类过去漫长的历史中,人们总是倾向于记住那些挽狂澜于既倒,扶大厦之将倾的人物,就像每一个鸡汤故事里,作者总会告诉读者:"人们总是只会记住第一名,而忽略后面的数位优秀的人。"
在商业世界中更是如此,人们往往只能记住那些统治一整个时代公司的CEO,进而忽略掉许多隐藏在CEO之后,却同样创造历史的人物。就像我们总会记得马克·扎克伯格之于Facebook、杰夫·贝索斯之于亚马逊、马化腾之于腾讯、张一鸣之于字节跳动。
但这些活在聚光灯之下的CEO背后,都会有一位极受信任的"影子",在公司的经营中起到一锤定音的作用。例如,设计了亚马逊Prime会员计划、亚马逊第三方卖家市场、亚马逊娱乐、亚马逊Business和亚马逊广告的杰夫布莱克波恩;改变了腾讯增长思路的刘炽平;从零搭建字节跳动整个商业化体系的张利东;以及我们今天故事的主角,几乎从零开始构建了一个年营收超1000亿美金的广告帝国的雪莉·桑德伯格。


01

将基石与我,带给Facebook
桑德伯格确实并不太像是一个传统意义上的"影子",相比大多数公司二号人物的低调内敛不同,桑德伯格一直以来都是一个熠熠生辉的人,著书立传、宣传女性主义(事实上,桑德伯格并不算是一个传统的女权主义者,相反虽然她的经历可能毁誉参半,但不可否认她的存在本身就是对职业女性的一种激励)、一手搭建了包括Google和Facebook在内的两家互联网巨头的广告部门、又在随后的时间里深陷各种公司丑闻的漩涡之中。
即便如此,我们也必须承认桑德伯格是一位不容忽视的商业领袖,在她加入Facebook之初,人们一度称其为房间里唯一的成年人(The adult in the room),因为扎克伯格和Facebook最早的一批员工负责对互联网、Facebook以及未来的美好设想,而桑德伯格则负责通过商业运作来赚取足够的利润,以便实现这些美好的设想。
虽然商业化为Facebook带来了很多负面新闻,很多行业观察者同样指责她并未做出措施来防止这些问题发生。但不可否认的是,从桑德伯格掌管公司的广告业务开始,该公司的年收入从大约 1.5 亿美元一路增长到去年的 1179 亿美元。

马克·扎克伯格于 2021 年 7 月 8 日在爱达荷州太阳谷举行的艾伦公司太阳谷会议后与雪莉·桑德伯格散步。


前 Facebook 员工凯蒂·哈巴斯 (Katie Harbath),现咨询公司 Anchor 的首席执行官在接受CNN采访时曾直言,"在某些方面,Mark 和 Sheryl 是联合首席执行官。"
这也是为何随着桑德伯格在今年6月1号用一封千字长文,告别了她在 Facebook 的 14 年,并表示未来会将绝大多数的时间都投入到慈善和个人事件上去以后,扎克伯格最终会在自己的发帖回应中,宣称这是一个时代的落幕的元婴。
不过,从某些层面上来说,桑德伯格可能并不仅仅只是一个商业时代的代表。毕竟她在Google工作时是互联网时代的代言人,到了Facebook之后,她又是移动互联网时代的代言人。
甚至是许多传言中最终导致桑德伯格离开的是Meta的新未来——元宇宙,从某种程度上来说也是盛开在Facebook庞大广告营收基础之上的鲜花,无论元宇宙未来是否能成功,就目前来看没有广告带来的庞大现金流,Facebook恐怕也没有足够的资金投入到元宇宙相关的研发当中去。


02

移动互联网时代的华美乐章,已然奏响
曾经Google作为互联网时代的巨头,广告业务几乎独步天下,而这一个宏大的互联网搜索竞价排名广告,以及互联网广告联盟的时代,正是由桑德伯格一首开创。
不知道应该说是巧合,还是桑德伯格早已准备的Plan B,在2007年的圣诞夜,桑德伯格在一次聚会上认识了一个叫扎克伯格的小伙子,并听到了一个新的想法——网络反而能解放真实的自我。
而同一时间节点上, Google在2005年8月收购注资的安卓公司,在经历了两年的漫长开发后,于2007年11月,其第一次与84家硬件制造商、软件开发商及电信营运商组建开放手机联盟共同研发改良Android系统。随后Google以Apache开源许可证的授权方式,发布了Android的源代码。次年,也就是2008年的10月份第一部Android智能手机正式发布。
此时,未来已至,桑德伯格却不是Google这艘宇宙火箭的主要掌舵人。
也许是看到了Facebook未来在移动端大展拳脚的未来,也许是被扎克伯格的对Facebook未来的热诚所感动,又或许是在看到了移动端所代表的未来。除了这些可能性之外,有一点几乎是可以确定,Google当时已经无法给桑德伯格更多的决策权了。
根据海外媒体INSIDER的报道来看,Google彼时的CEO曾提议由她接任首席财务官,但桑德伯格想要承担更多的责任,或者说需要更多施展抱负的空间,她的目标直指Google 首席运营官一职,但可能Google的高管们似乎觉得觉得Google拥有CEO施密特和谷歌的两位联合创始人拉里·佩奇和谢尔盖·布林三人作为最高决策者已经足够。
或者Google当时已经有了别的计划,但就最终结果来看,桑德伯格只剩下两个选择,要么继续在Google做自己熟悉的工作,或者离开Google寻找更广阔的空间。
前谷歌首席执行官埃里克施密特和雪莉·桑德伯格
桑德伯格在当时还是有足够的余地,即使Google这艘宇宙火箭不能给她足够得空间,她还可以选择加入Facebook,彼时扎克伯格对其信任有加,而桑德伯格也在Facebook之上看到足够的未来。总的来说,此时的Facebook与桑德伯格棋逢对手,将遇良才,双方高度重合的利益,使得她毅然决然的抛弃了过往荣誉,在全球经济风雨飘摇的2008年初,加入了Facebook。
当然了,命运中的所有馈赠必然有其代价,对当时的桑德伯格而言,她仿佛再一次回到了2001年刚加入Google时,那会Google只有260名员工,要知道那会她所在的广告和销售团队仅有4人的状态。但加入Facebook甚至比当年刚加入Google初级更惨,Facebook那会只有总计130名员工,而从Google离开时,桑德伯格管理的Google广告业务团队已经扩大到近4000人。

这就意味着,Facebook要面临的问题显然更多一些,且早期绝大多数公司经营的事物都要交给桑德伯格来完成。她要考虑广告策略、招聘和解雇、管理以及处理政治问题,于是扎克伯格为桑德伯格量身打造了一个COO的职位。


桑德伯格也迅速适应了她的角色,建立起一套完善的广告业务,雇佣更多的优秀人才,改造甚至从头树立公司的管理文化,向最初的管理者们传授如何经营一家企业,创立最初也是基本的发展框架。
毕竟,一个年轻的,充满着对未来幻想,又对公司经营抱有不切实际幻想的"甩手掌柜"可不是一个典型的好领导。例如,她为扎克伯格和工程师安排九点的会面,但扎克伯格没来,因为在扎克伯格这位老板看来,九点指的是晚上九点,不会有人早上九点就来上班。
又或者,就在桑德伯格加入 Facebook 后的第一个夏天,也是在公司新业务的重要阶段,扎克伯格突然兴起决定出去旅行一个月。没有留下指示,他就把公司直接交给桑德伯格和当时的产品管理总裁马特·科勒,在这一个月期间,这位老板几乎失联。
当然,我们也可以认为这在某种程度上是充满信任的表现,除了处理这些由于老板"不靠谱"而带来的焦头烂额的麻烦之外,就像一开始说的一样桑德伯格还要负责招聘业务,迅速的雇佣更多熟练人才,以便Facebook能够快速搭建起一支有力的团队,从而在商业上完成"止血"。
于是,在那段时间桑德伯格几乎可以说是最不受Google欢迎的人,在谷歌的前同事莫里·格雷厄姆(Molly Graham)跟随她来到了 Facebook,帮助生产移动端产品,密友埃利奥特·施拉格 (Elliot Schrage) 也从谷歌跳槽,成为了 Facebook 全球传播和公共政策副总裁,此外还有 Schrage、Fischer、Choksi …… 到 2011 年年中,根据 Linkedin 上的数据,在 Facebook 工作的前 Google 员工人数,大约是在 Google 工作的前 Facebook 员工的四倍。
但显然,事情的发展从来不会一帆风顺,就像在互联网刚刚崛起的2001,从传统媒体手中争夺广告份额从来不是一件容易的事,而在全球经济风雨飘摇的2008年,从0开始建立让一个企业的经营走上正轨亦是如此。
对桑德伯格来说,2009年可能是她最难熬的一年,当然,桑德伯格可能对此早有预料,毕竟桑德伯格本就是学习宏观经济学出身,也曾经在1999 年被任命为财政部长萨默斯的参谋长。但人就是如此,懂得越多自然也更加恐惧,即使早有预见,2008年的经济危机规模几乎超乎所有人想象。
对于此时的Facebook来说,算得上是第一次"唯恐创业未半,而中道崩殂,此诚危急存亡之秋也。"而这种危机,一路顺延到了2009年,我们很难猜测当时的桑德伯格面对2009年Facebook广告收入的惨状之时,心中应当是作何感想。
这点在桑德伯格宣布离职的今天,在Meta举办的那场近7000人参与的,讨论关于桑德伯格为什么要离开的会议上,通过桑德伯格对2009年时Facebook情况的话语,我们似乎可以窥见桑德伯格所面对的究竟是什么样的困境。
"市场崩盘了,整个世界都崩溃了。经济衰退似乎永远不会结束,我们完了。"这就是2009年时桑德伯格自己和Facebook广告部门不少从业者的共同想法。事实上,我们无从得知桑德伯格对未来的担忧是否仅仅源自于市场表现。
根据不少资料来看,彼时的Facebook内部尚且对通过广告完成变现心存疑虑,桑德伯格自2008年初加入公司后,便开始与当时Facebook的高管展开关于收入和广告的辩论,双方一直讨论到加利福尼亚夏季的阳光几乎照在Facebook办公室的时候,才勉强达成一致——Facebook 的领导层同意开展广告业务,他们开始"谨慎地展示广告"。
也许是对经济衰退的担忧,又或者是担忧变现状况并不好,内部高管重启对自己通过广告来完成变现这一决策的挑战,在那个事件节点的桑德伯格内心大概是切实存在一些恐慌的。
毕竟一面是来势汹汹的经济危机,另一面是曾经明确对广告权益表达过不满的客户,不难想象,此时坐在会议室里看着广告收入下滑时,脑海中除了对经济衰退的担忧之外。大概只剩下Facebook刚开始接受一些广告投放,又没有取得很好的效果时,很多广告主们想要争取更多权益的画面,就像在 MySpace(成立于 2003 年的社交网站)上的电影绿巨人一样,大多数广告客户都想接管Facebook的主页。最终在这些要求被桑德伯格拒绝后,客户非常生气,用拳头猛锤桌子,走出房间,再也没回来。
大概是彼时的扎克伯格尚且充斥着年轻时的热血,"就算这样,我们还是得卖广告、经营公司啊。" 于是,扎克伯格开始激励着Facebook人更大胆、更激进。他认为企业的失败分两种类型:一种是制定了雄心勃勃的计划,但没能实现;另一种是制定的计划太过平庸,就算做到了也没什么好处。他总强调,希望Facebook永远也不要遇到第二种情况。
可能这就是扎克伯格的一贯风格,亦如今日Meta一开始对元宇宙充斥着勃勃雄心的根本原因。
桑德伯格加入的3年后,Facebook 从 130 名员工增长到 2500 名,全球用户从 7000 万增长到近 7 亿。2012 年,Facebook 上市,她成为 Facebook 董事会的第八位成员,也是第一位女性董事会成员。
次年,她出版《向前一步》《Lean In》,成为被追捧的女权偶像。桑德伯格鼓励女性通过连接了解外面的世界,自我成就,Facebook「让世界更加开放和互联」目标印在证券文件上。桑德伯格形象和公司形象深度绑定,也相互成就。到了2014年,根据华尔街日报的数据来看,桑德伯格几乎管理了整个Facebook近43%的员工。甚至成为了一个像Meta帝国外交大臣一样的角色,在一些时候代替扎克伯格会见各种领导人。
2016 年 12 月 14 日,桑德伯格在特朗普大厦与候任总统唐纳德特朗普会面时与其他科技高管一起出现
时至今日,在桑德伯格的掌控之下,Meta年收入从大约 1.5 亿美元增长到去年的1149.3亿美元。在除中国大陆以外的市场,Facebook与谷歌、亚马逊在数字广告业呈现出「三足鼎立」的态势。随着公司员工人数从 500 人增加到近 78,000 人,甚至不少评论家都认为,Meta之所以能在巅峰时,拥有近5000亿美金的市值,桑德伯格功不可没。 
然而,对于这位登上硅谷权力巅峰的女性来说,她显然没有预见到公司未来几年的巨大危机。


03

时代终会落幕,"王权"没有永恒
一个时代无论如何灿烂夺目,最终仍会落下帷幕。
就像可口可乐的CGO弗朗西斯科·克雷斯波曾拉开了一个轰轰烈烈的CGO取代CMO,一切为增长服务的消费品变革时代,但随着CEO詹姆斯·昆西完成全品类革新,公司业绩重新开始增长,弗朗西斯科·克雷斯波就在短短2年时间之后退休,也许他开始重新重视品牌,又或许是不需要一个职能上"可'逼宫'CEO,下可掌控公司全局,大权独揽"的CGO。
显然,可口可乐CGO的时代落幕了,最终可口可乐最终选择重设CMO。可口可乐新任CEOJames Quincey
对于桑德伯格而言,也是如此。Facebook不可避免地走上了一条注定要与桑德伯格分道扬镳地新路。最终,不出所料在2022这个悲剧性的年份,桑德伯格与扎克伯格地信任似乎终于走到了尽头。
彼时23岁的少年,终于在这个"监护人"地看护下不可避免地成长起来,桑德伯格与Meta地绑定在过去或许是她、公司和扎克伯格相互扶持成长的纽带,但最终,这一纽带不可避免地变成了套在她脖颈之上,致命的绞索。
似乎,桑德伯格最终又回到了2008年从Google出走之时所面临地尴尬境地,"少年天子"已经不再是那个满腔热血地年轻人,扎克伯格有自己的理想、野心、抱负以及对公司未来的新规划。
Facebook这一更名为Meta的"王朝"似乎也到了不得不变革,不得不改变的时候。于是,过去房间里唯一的成年人,王朝"太后",公司的监护人,帝国的设计师,桑德伯格也到了不得不离开自己努力构建的的帝国之时。
但事实上,王朝总不是这些年才变得让桑德伯格感到陌生的,随着人们对隐私日益高涨的追求,Facebook作为.............

原文转载:http://fashion.shaoqun.com/a/1132390.html


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